毎年2月が近づくと、街が甘い香りに包まれ、バレンタインデーの話題で賑わいます。お店には色とりどりのチョコレートが並び、手に取るだけでなんだかワクワクした気持ちになりますね。「誰に渡そうかな？」と心を躍らせる方も多いでしょう。しかし、私たちが馴染んでいるこのバレンタインデー、実は日本独自の進化を遂げていることをご存じですか？

日本でバレンタインデーが初めて広まったのは、1958年頃です。 当時、チョコレート会社が行ったキャンペーンがきっかけでした。初めは、あまり知られていなかったこの習慣も、1970年ごろには「女の子が好きな男の子にチョコレートを贈る日」として定着していきました。それから60年以上が経ち、今やバレンタインデーは、日本で欠かせないイベントとなっています。

バレンタインデーの本来の意味について考えよう

実は、バレンタインデーは古代ローマの時代に遡ります。 もともとは「愛の守護聖人」として知られる聖バレンタインを記念する日でした。2月14日は、彼が殉教した日であり、その勇気と献身に敬意を表して、カップルが愛を誓い合う日として祝われるようになったのです。この習慣は主にキリスト教圏で広がり、世界中で恋人たちが愛を祝う日として定着しました。

しかし、日本では少し違った形で発展しました。特にチョコレート業界が積極的にキャンペーンを展開し、「女の子が男の子にチョコを贈る」という文化が生まれたのです。そして、いつしか「本命チョコ」「義理チョコ」という独自の使い分けも生まれ、日本独自のバレンタイン文化が形成されました。最近では、チョコレート以外のプレゼントも増え、バレンタインの過ごし方も多様化しています。

職場でのバレンタイン、どうするべき？

ところが、職場でのバレンタインに関しては、少し複雑な気持ちを抱く方も多いのではないでしょうか。特に「毎年、義理チョコを配るのが負担」「無理に参加しなければならないと感じる」と悩んでいる方も少なくありません。そんなときは、無理をせず、自分の気持ちに正直になることが大切です。

本光寺では、「何かを終わらせることを恐れない」「やめることに罪悪感を持たない」という考えを大切にしています。 何かをやめるという選択は、決して悪いことではありません。それは、自分自身を守り、心の余裕を持つための重要なステップでもあります。

もし、職場でのバレンタインが重荷に感じるのであれば、素直にその気持ちを周りに伝えることもひとつの方法です。例えば、「今年は別の形で感謝の気持ちを伝えたいと思います」といった前向きな理由を伝えることで、周囲との調和を保ちながら、自分の気持ちを大切にできます。職場全体でバレンタインの習慣を見直すきっかけになるかもしれません。

バレンタインデーの本来の意義を見つめ直す

そもそも、バレンタインデーは「愛を誓う日」であって、「みんなに好かれたい」「良い人に見られたい」というプレッシャーからプレゼントを贈る日ではありませんでした。 しかし、日本では時代の流れと共に、この習慣が変わり、義理チョコ文化が広がりました。これは、感謝や好意を表す手段としての一面がありますが、時にはそれが負担となってしまうこともあります。

義理チョコを贈ることは、人間関係を円滑に保つためのひとつの方法かもしれません。しかし、それが義務や重圧と感じられるならば、無理をする必要はありません。感謝の気持ちは、言葉や手紙、あるいはちょっとした行動で伝えることもできるのです。大切なのは、形式にとらわれるのではなく、心からの気持ちをどのように表現するかということです。

学校でのバレンタイン事情

バレンタインデーに関して、学校での扱いも気になるところです。 最近では、学校でのバレンタインチョコの持ち込みが禁止されているケースが増えています。これは、特定の友だちにだけプレゼントを贈ることで、他の子どもたちが疎外感を感じないようにするためです。また、授業に関係のないものを持ち込むことが学校の規則に反する場合も多いため、学校内でのバレンタインのあり方も見直されています。

こうした傾向を見ると、将来大人になった子どもたちが、職場でもバレンタインの習慣を見直す日が来るかもしれません。職場での義理チョコの習慣が廃れていくのも、時代の流れのひとつかもしれませんね。

バレンタインデー、時代遅れになりつつある？

バレンタインデーが日本で定着してから60年以上が経ちました。 時代の変化とともに、行事や習慣も変わっていくものです。最近では、バレンタインデーが「少し古い」と感じる人も増えてきています。それは、社会全体で価値観が多様化し、従来の形式にこだわらず、自分らしい方法で気持ちを表現することが大切にされるようになったからです。

特に職場では、「バレンタインデーの義理チョコはもう必要ない」という声が聞かれるようになっています。チョコレートを贈ることよりも、仕事で評価されることが何より大切だという考え方が広まりつつあるからです。チョコレートに頼らず、自分の仕事で成果を出すことが、一番重要なことですよね。

「やめる」という選択の意義

「やめる」という選択に対して、私たちは時に罪悪感や不安を抱くことがあります。 しかし、やめることは決して悪いことではありません。それは、新しい成長へのステップです。本光寺では、「やめることを恐れない」「やめることに罪悪感を感じない」という教えを大切にしています。何かをやめることは、次のステップに進むための準備であり、新しい可能性を切り開くための大切な一歩です。

もし、皆さんが何かをやめたいと感じることがあれば、自分を責めずに自然な流れに身を任せてみてください。無理に続けることよりも、自分の気持ちに正直でいることが、心の平和につながります。やめることが、新たな出発の始まりになるのです。

最後に

バレンタインデーは、確かに楽しいイベントです。 しかし、それが負担になっていると感じたときは、少し立ち止まって、自分の気持ちと向き合ってみてください。何かをやめることは、新しい始まりのチャンスです。どうか焦らず、自分のペースで進んでくださいね。

そして、もし何か大きな決断をしたいときや、過去の縁を清算したいときは、縁切寺本光寺の縁切りの神様「源三位頼政和光尊儀」にお願いに行きましょう！あなたの新たな一歩をサポートしてくれるでしょう。